¿Qué es la nutrición enteral?
Cuando una persona no puede alimentarse de manera suficiente por boca, pero su sistema digestivo funciona correctamente, el profesional de la salud puede indicar nutrición enteral.
Consiste en administrar una fórmula nutricional especialmente diseñada para aportar energía, proteínas, vitaminas, minerales y otros nutrientes necesarios para cubrir los requerimientos nutricionales del paciente.
La nutrición enteral forma parte de un tratamiento médico y debe ser indicada y supervisada por un profesional de la salud.
¿Cuándo puede indicarse la nutrición enteral?
La nutrición enteral puede formar parte del tratamiento cuando una persona presenta dificultades para cubrir sus necesidades nutricionales mediante la alimentación habitual.
Algunas situaciones en las que el profesional de la salud puede evaluarla incluyen:
- Dificultades para tragar (disfagia).
- Enfermedades neurológicas que afectan la alimentación.
- Determinadas enfermedades oncológicas.
- Recuperación de cirugías.
- Estados de desnutrición o riesgo nutricional.
- Otras condiciones clínicas en las que sea necesario asegurar un adecuado aporte de nutrientes.
La indicación dependerá siempre de la evaluación médica y nutricional de cada paciente.
¿Cómo se administra la nutrición enteral?
La forma de administración dependerá de la situación clínica y de la indicación del profesional.
Puede administrarse mediante:
- Sonda nasogástrica, cuando la sonda llega hasta el estómago a través de la nariz.
- Gastrostomía, cuando existe un acceso directo al estómago mediante un botón o una sonda.
- Yeyunostomía, cuando la administración se realiza directamente en el intestino delgado.
La fórmula puede administrarse por gravedad o mediante una bomba de infusión, según las indicaciones del equipo de salud.
¿Qué fórmulas se utilizan?
Existen diferentes tipos de fórmulas de nutrición enteral.
El profesional seleccionará la más adecuada según las necesidades de cada paciente.
Entre ellas pueden encontrarse:
- Fórmulas estándar.
- Fórmulas con fibra.
- Fórmulas hipercalóricas.
- Fórmulas con características nutricionales específicas para determinadas condiciones clínicas.
Cada una posee una composición diferente y responde a requerimientos nutricionales particulares.
¿Qué insumos suelen utilizarse?
Además de la fórmula nutricional, el tratamiento puede requerir distintos insumos, como:
- Jeringas enterales.
- Sondas para nutrición enteral.
- Conectores compatibles (como ENFit®).
- Frascos para alimentación enteral.
- Guías y otros accesorios.
- Bombas de infusión cuando el profesional así lo indique.
Contar con los insumos adecuados ayuda a realizar la administración de forma segura y organizada.
¿Qué cuidados son importantes?
Algunas recomendaciones generales son:
- Respetar siempre las indicaciones del médico o nutricionista.
- Mantener una adecuada higiene de manos antes de manipular los insumos.
- Utilizar los dispositivos según las instrucciones del fabricante.
- Conservar las fórmulas de acuerdo con las indicaciones del envase.
- Consultar al equipo de salud ante cualquier duda o inconveniente.
Cada tratamiento es diferente, por lo que nunca deben realizarse cambios sin consultar previamente con el profesional tratante.
Preguntas frecuentes
¿La nutrición enteral reemplaza la alimentación habitual?
Dependerá de cada caso. En algunas personas puede complementar la alimentación y, en otras, constituir la principal fuente de nutrientes, siempre según la indicación del profesional de la salud.
¿La nutrición enteral puede administrarse en el domicilio?
Sí. Muchas personas realizan su tratamiento en el hogar con el acompañamiento del equipo de salud y siguiendo las indicaciones correspondientes.
¿Las fórmulas de nutrición enteral son iguales?
No. Existen diferentes tipos de fórmulas con composiciones específicas. La elección dependerá de la evaluación médica y nutricional.
¿Se necesita una bomba de infusión?
No siempre. La forma de administración dependerá de la indicación del profesional de la salud y de las características del tratamiento.
También te puede interesar
- ¿Qué diferencia hay entre nutrición enteral y nutrición parenteral?
- ¿Qué insumos se necesitan para la alimentación por sonda?
- ¿Cómo conservar una fórmula de nutrición enteral una vez abierta?
- ¿Qué significa que una fórmula sea hipercalórica?
- ¿Qué es una jeringa ENFit?
Conclusión
La nutrición enteral es una herramienta fundamental dentro del tratamiento de muchas personas que no pueden cubrir sus necesidades nutricionales mediante la alimentación habitual. Comprender cómo funciona, qué fórmulas existen y qué insumos pueden ser necesarios ayuda a acompañar el tratamiento con mayor tranquilidad y seguridad.
En Kronos CyA acompañamos a pacientes, familiares, cuidadores y profesionales de la salud ofreciendo fórmulas de nutrición clínica, insumos para alimentación enteral y asesoramiento personalizado para cada etapa del tratamiento.